Con motivo del Día Internacional de la Mujer, GBI rinde homenaje a las mujeres que están dando forma al futuro del entorno construido, no solo a través de la excelencia técnica, sino también gracias a su valentía, curiosidad y un profundo compromiso con la inclusión y el impacto.

En una reciente sesión de preguntas y respuestas en directo, Vicki Worden, presidenta y directora ejecutiva de Green Building Initiative, se reunió con Sumayyah Theron, presidenta del Consejo de Administración de 2026, para mantener una conversación sincera e inspiradora sobre el liderazgo, el servicio y las dificultades de conciliar la ambición con la vida familiar.

Su diálogo ofreció profundas reflexiones sobre lo que significa liderar, a todos los niveles.

P: Sumayyah, ¿podrías contarnos un poco sobre tu trayectoria y qué ha influido en tu estilo de liderazgo?

Llevo casi 25 años trabajando en el ámbito de la sostenibilidad y la ciencia de la construcción. Mi trayectoria profesional se ha centrado en el diseño sostenible, las estrategias de descarbonización y la certificación de edificios ecológicos.

En cuanto a mi origen cultural, soy mitad alemana y mitad jordana, y he trabajado en distintos continentes y sectores. He experimentado tanto la sensación de pertenencia como el aislamiento en entornos profesionales. Eso ha marcado mi forma de liderar hoy en día.

Para mí, el liderazgo significa garantizar que la mesa de diálogo esté abierta y sea significativa. La inclusión no puede ser meramente simbólica. Las voces diversas deben aportar un valor real y ser escuchadas.

P: A menudo decimos que «todo el mundo es un líder». ¿Qué significa eso para ti?

El liderazgo es, en realidad, una forma de actuar. No es un título.

Independientemente del puesto que ocupes, puedes demostrar liderazgo en tu forma de abordar el trabajo: a través de la integridad, la curiosidad, la colaboración y la comunicación. Cada puesto aporta valor. Cada persona contribuye al éxito de la organización. Siempre se trata de un esfuerzo colectivo.

P: ¿Hubo alguna figura de referencia o relación que influyera en tu trayectoria?

Por supuesto. A lo largo de mi carrera he contado con lo que yo llamo «animadores personales»: personas que conocí a través del voluntariado y de organizaciones profesionales y que me abrieron puertas, me plantearon retos y me pusieron en contacto con nuevas oportunidades.

Soy introvertida, así que hacer contactos no siempre me ha resultado fácil. Entrar en salas donde no conocía a nadie me resultaba intimidante. Pero salir de tu zona de confort merece la pena. Todo el mundo se ha encontrado en tu situación en algún momento.

P: ¿Qué es lo que más te llama la atención de la misión de GBI?

La practicidad y la accesibilidad.

La sostenibilidad no puede limitarse a proyectos emblemáticos o a los principales mercados. La fuerza del enfoque de GBI radica en que ofrece herramientas escalables y fáciles de aplicar. Se adapta a la situación actual de los clientes y les ayuda a mejorar con el tiempo. La sostenibilidad es un camino, y lo importante es el progreso.

P: ¿Cómo se manifiesta un liderazgo reflexivo a nivel del consejo de administración?

Mantén tu curiosidad técnica. Piensa a nivel de sistemas. Vincula la sostenibilidad con la realidad empresarial.

Los miembros del consejo de administración gobiernan, no gestionan. Eso implica plantear preguntas difíciles, mantener la disciplina estratégica y conservar una visión a largo plazo. También implica recordar por qué estamos aquí: el impacto.

P: ¿Cómo fue la experiencia de crear tu propia empresa de consultoría?

Daba miedo… Cuando llevas un negocio tú solo, te encargas de todo: las finanzas, los recursos humanos, el desarrollo empresarial y la atención al cliente. Es una lección de humildad, pero me enseñó a ser resiliente y me ayudó a ver las cosas con perspectiva. Ahora siento más empatía por los líderes que tienen que compaginar prioridades contrapuestas.

P: Muchos de nosotros intentamos compaginar el desarrollo profesional con la vida familiar. ¿Cómo lo has gestionado tú?

Sinceramente, es difícil. La primera vez que viajé para asistir a una conferencia, cuando mi hija tenía 18 meses, me quedé despierta hasta las 3 de la madrugada llorando porque la echaba de menos. La culpa materna es real y no desaparece por completo.

No tenemos familia cerca, así que mi marido y yo nos coordinamos con cuidado y contamos con el apoyo de personas de confianza. Involucro a mi hija en mi trabajo, le envío mensajes de vídeo y le explico por qué mi carrera es importante. Con el tiempo, vas creando rutinas y adquiriendo perspectiva.

P: ¿Qué consejo darías a los profesionales que están empezando su carrera?

Mantén la curiosidad. Di que sí, sobre todo al principio de tu carrera. Ya podrás decir que no más adelante.

Decir que sí te conecta con personas y proyectos que amplían tus conocimientos y tu red de contactos. Y recuerda: la sostenibilidad no se limita al carbono. Se trata de las personas, la salud, la equidad y el valor a largo plazo.

P: ¿De qué manera puede cualquier persona, independientemente de su cargo, demostrar liderazgo?

Prepárate para hablar de lo que haces y de por qué es importante. Ten preparado un discurso de presentación conciso y auténtico. Defiende tu misión con integridad. El liderazgo se refleja en el comportamiento diario, en cómo te comunicas, colaboras y defiendes tus valores.

En este Día Internacional de la Mujer, rendimos homenaje a las mujeres que son ejemplo de valentía, integridad e inclusión, así como al esfuerzo colectivo necesario para impulsar la sostenibilidad en el entorno construido.