Ospitata in un edificio del 1965, l’ASHRAE ha completamente ristrutturato la propria sede centrale di Atlanta nel 2008. Sebbene la ristrutturazione dell’edificio a due piani, di 34.700 piedi quadrati, rappresentasse un’impresa di notevole entità, l’ASHRAE ha preferito la ristrutturazione alla costruzione di un nuovo edificio, al fine di evitare che i materiali finissero in discarica e di sostenere i principi di sostenibilità del proprio settore. 

Green Globes l’opportunità di apportare miglioramenti continui agli edifici esistenti, e Michael Vaughn, responsabile della Ricerca e dei Servizi Tecnici dell’ASHRAE, ha scoperto che questo gli ha permesso di assumere il controllo della situazione. 

«Lo strumento [questionario] online mi ha permesso di avere un maggiore controllo sul processo», spiega Vaughn. «Le note a comparsa nelle varie sezioni mi hanno guidato in modo logico, così ho potuto strutturare le mie informazioni di supporto in modo che corrispondessero al [questionario]. Potevo verificare se fossimo in linea con gli obiettivi o meno, il che mi ha dato maggiore sicurezza». 

Con il supporto di un comitato consultivo tecnico, i membri hanno donato attrezzature meccaniche che hanno permesso alla sede centrale dell’ASHRAE di mettere in evidenza i singoli impianti presenti su ogni piano a fini di ricerca e monitoraggio. 

 CARATTERISTICHE DI SOSTENIBILITÀ 

• Un sistema dedicato di immissione di aria esterna (DOAS) fornisce aria esterna trattata agli occupanti in tutto l'edificio a portate superiori del 30% rispetto ai minimi previsti dalla normativa. Il sistema include inoltre una ruota di recupero energetico, che trasferisce l'energia dal flusso di scarico a quello in entrata. 
• Al secondo piano, 12 pompe di calore canalizzate, installate a soffitto, sono collegate a un campo di pozzi geotermici che forniscono riscaldamento e raffreddamento. Un sistema di tubazioni a circuito chiuso fa circolare l'acqua tra l'edificio e i pozzi geotermici. 
• Un terzo del tetto è occupato da un impianto fotovoltaico da 20 kW composto da 120 pannelli. L'energia immessa nella rete elettrica corrisponde a circa l'8% del consumo energetico annuale dell'edificio. 
• Il sito è stato migliorato grazie alla rimozione dei parcheggi a livello del suolo per far posto a un bacino di bioritenzione, riducendo così l’effetto isola di calore e diminuendo il deflusso idrico del sito del 31%. 
• È stato conservato il 92% della struttura e dell'involucro dell'edificio e sono state riciclate 2.200 tonnellate di rifiuti edili.

Open Book
L'edificio, ora rinnovato, consente ai membri di tutto il mondo di osservarne il funzionamento dall'interno, grazie a 1.300 punti di dati con andamento storico disponibili sul web, che forniscono l'accesso necessario per una ricerca approfondita e lo studio dei miglioramenti apportati all'edificio.

A Vaughn piaceva il fatto che l’approccio diretto Green Globesmettesse in luce miglioramenti che poteva attuare facilmente. Ad esempio, in precedenza l’organizzazione non monitorava il recupero dei rifiuti. «Esaminando il Green Globes , mi sono reso conto che era qualcosa che potevamo fare facilmente. Ora collaboriamo con i nostri fornitori per quantificarlo», afferma Vaughn. «Abbiamo anche aggiunto una stazione di lavaggio oculare a beneficio dei nostri fornitori di servizi di pulizia e abbiamo documentato le nostre procedure di emergenza per assicurarci di avere tutto sotto controllo: è stato molto utile», sottolinea Vaughn.

Il rapporto finale includeva un suggerimento relativo allo sfruttamento della luce naturale tramite sensori, al fine di migliorare ulteriormente la notevole efficienza energetica dell’edificio. Vaughn afferma che l’ASHRAE ha assistito al rapido progresso della tecnologia di illuminazione e che ora è sul punto di apportare modifiche in questo settore.

Per un’organizzazione che intende mantenere nel tempo un elevato livello di prestazioni dell’edificio, Green Globes indicazioni chiare. «Il processo si svolge secondo i propri ritmi ed è in qualche modo guidato, quindi non ho dovuto leggere un manuale prima di immergermi nel lavoro, iniziare a raccogliere informazioni e rispondere al [questionario]», spiega Vaughn. «Lavorare con il valutatore ha inoltre creato un legame più personale e mi ha fornito un feedback diretto».