James comenzó su carrera como arquitecto trabajando en proyectos de desarrollo en África Oriental y la India. En el marco de una organización sin ánimo de lucro dedicada a la energía, ayudó a organizar un programa para mejorar el aislamiento energético y acústico de miles de viviendas situadas cerca del Aeropuerto Internacional de Minneapolis-St. Paul. Como consultor de diseño energético, dirigió más de una docena de proyectos de asistencia al diseño energético, coordinando el trabajo de modeladores energéticos, equipos de diseño, propietarios y representantes de las empresas de servicios públicos.

Durante más de veinte años, James se ha dedicado al diseño sostenible como consultor, dirigiendo equipos de profesionales para que alcancen sus objetivos de certificación en Green Globes, LEED, Parksmart y otros sistemas de calificación. James ha dirigido más de 50 equipos de proyecto, desde las sesiones iniciales de trabajo conjunto (charrettes) hasta la certificación, pasando por las fases de diseño y construcción. Cuenta con experiencia en una amplia gama de proyectos de edificación, entre los que se incluyen colegios, edificios universitarios, oficinas, edificios públicos y comunitarios, y promociones residenciales multifamiliares. Ha revisado la documentación de certificación de más de 50 proyectos internacionales. James forma parte del Consejo Asesor de Sostenibilidad de su localidad.